يتضمن هذا الكتاب أربعة فصول وخلاصة مع ثبتٍ تعريفي بالمفاهيم، وثبت بالمصطلحات وفهرس للأعلام والمفردات من تأليف مارسيل موس الإثنولوجي الفرنسي.
هذا النص من أشهر النصوص في علم الاجتماع والأنثروبولوجيا. ومن دواعي شهرته، إضافةً إلى الحِرفيّة والعمق، أنه صاغ وفرض مفهوم "الظاهرة الاجتماعية الكليّة". للأسف يبدو الاطلاع عليه وعلى بحوث مارسيل موس، إجمالاً، غير كافٍ في أوساط العلوم الاجتماعية العربية.
يقول كلود ليفي ستراوس عن بحث في الهبة: "إنه، بلا منازع، قمة أعمال مارسيل موس، وإنتاجه الأكثر استحقاقاً للشهرة، وهو الذي له أعمق التأثير (...)، فكما هو علم الأصوات بالنسبة إلى اللّسانيات فإن بحث في الهبة فتح عهداً جديداً للعلوم الاجتماعيّة".
