في هذا الكتاب، يرسم بوف مسرح أحداثه في مدينة باريس، وهي المدينة التي كانت مسرح أحداث جل رواياته، وثمة ثيمة يشترك بها الأبطال الثلاثة لهذه القصص، شأنها شأن مختلف أعمال صاحب رواية "الهاجس": ألا وهو البؤس، ليس البؤس المادي والحياتي تحديداً لأننا سنجد أن هناك بطلين من أصل 3 ينتمون إلى مستوى طبقي مقبول نسبياً، بل البؤس النفسي والفكري، وهو الأخطر على الإطلاق.