صار تحليل غيدنز لكتابات ماركس، ودوركهايم، وفيبر نصاً كلاسيكياً بالنسبة إلى أي دارس يسعى إلى فهم المفكرين الذين أرسوا ركائز الإطار الأساسي للسوسيول... وجيا المعاصرة.

تشتمل الأجزاء الثلاثة الأولى من الكتاب، وهي قائمة على تحليل نصي دقيق ومحكم لجملة المصادر الأصلية، على معالجات منفصلة للمؤلفين الثلاثة. يقوم غيدنز بإلقاء الضوء على الاتساق الداخلي لمساهمات هؤلاء المفكرين في صرح النظرية الاجتماعية. أما الجزء الأخير فيناقش أمهات الطرق التي يمكن اعتمادها لمقارنة ماركس وبالمؤلفين الآخرين، ويعالج عدداً من التصورات الخاطئة لبعض الآراء التقليدية حول الموضوع.