هذا نمط من التأليف المعجمي قد ذهبت فيه مذهباً تاريخياً لطائفة كبيرة من الكلم انتقيتها من المعجم العربي القديم الواسع ذي الفوائد الجمة. فوقفت على هذه الفرائد وقفات مفيدة، كل وقفة وهي غير أختها-ذلك أني قد أذهب بعيداً في أصل مادة لغوية فأعرض لاشتقاق أو توسع أو شيء من هذا وذاك، في حين إني قد تستوقفني مسألة تاريخية أو اجتماعية تتصل بخبر أو حكاية أو مثل. إن جماع هذه الفوائد ليعطي دارس العربية أنها لغة قل أن يكون لها نظائر وأشباه.
على أني لم أختر هذه المواد القديمة لقدمها، بل لما تقدم من فوائد تاريخية نلمح منها شيئاً باهتاً أو لامعاً في عرباتنا المعاصرة.
وما أظن أن لغتنا المعاصرة تستطيع أن تفي بحاجات العصر من غير أن يكون لها قدر واف من ذلك المعين القديم الثر-من أمثال هذه الفرائد.