يبحث لوبون في هذا الكتاب بالحتليل والنقد الكيفية التي ترقت فيها الشعوب الاولى الى مصاف الحضارة ويناقش اسباب الرقي والانحطاط فيها والعوامل التي لعبت دوراً في دورتها الحضارية صعوداً ونزولاً مستعرضأ نظمها الاجتماعية والدينية وتولد العادات والتقاليد وبداية نشوء القانون والاسرة والصناعة والحكومات وتطور اللغة وغيرها الكثير، مفسراً الاحداث والوقائع التاريخية بقوانين علم النفس ومبدأ النشوء والارتقاء، ما اضفى على الكتاب متعة وعلمية نادرة عرف بها المؤلف في سائر كتبه التي ناولت شعوب الحضارات الاولى فضلاً عن ترجمة الاتاذ محمد صادق رستم التي لا تقل براعة عن النص الاصلي في الامانة والاتقان وتلافي الابهام والتعقيد.