يتناول هذا الكتاب تاريخ التشريع الإسلامي؛ ويعرض نشأته وتطوره، ويبرز مصادر التشريع ومذاهبه، ويكشف مزاياه ومقاصده، ويصور بلاء النبي (ص) وأصحابه من بعده في تدعيم قواعده الراسخة، ووقوف الأولين من سلف المسلمين جهودهم في استكناه أسراره، والبحث عن أحكامها وحكمه، ويقص أخبار الفقهاء والمجتهدين وتاريخ الحياة لأبطال الإسلام، وجهودهم الطيبة المباركة.

ويوضح معنى التشريع والحاجة إليه والفرق بين السماوي والأرضي والأدوار التي مر بها؛ فيعرض حال العرب عند بعثة الرسول، والتشريع في عصر النبوة في مكة والمدينة، ويبين مصدرية الكتاب والسنة، ومميزات كل من التشريع القرآني، والاجتهاد النبوي.

ويبين التشريع في عصر الخلفاء الراشدين ومصادره، القرآن وجمعه ونسخه وفهم الصحابة له، والسنة وطرق الصحابة في العمل بها، والإجماع، والرأي واختلاف الصحابة فيه، ومشاهير المفتين منهم.

ويتحدث عن الخوارج والشيعة، وأثر التشيع في التشريع، وتفرق علماء المسلمين في الأمصار، وشيوع رواية الحديث، وظهور الوضاعين وأثرهم في التشريع، وأسباب إنقسام العلماء إلى أهل حديث في الحجاز، وأهل رأي في العراق، وأشهر المفتين منهم.

ويعرض ظهور المذاهب الفقهية، وعناية الخلفاء بالفقه والفقهاء، وحرية الرأي، وكثرة الجدل والوقائع، وتأثر العقول بثقافات الأمم المختلفة، والأئمة الأربعة وطرائقهم والمشهورين من أتباعهم، وتعليل الأحكام والترجيح والانتصار للمذاهب، وانتشار التقليد وأسبابه.