في هذا الكتاب، لا يتناول سافرانسكي الزمن من منظور تأملي أو علمي، بل يقدِّم نوعاً من بيوغرافيا الزمن. إذ لا يمكن - برأيه - التفكير في الزمن إلا من خلال الحياة، وكتابه بهذا المعنى كتابٌ حول الحياة: حول ما يفعله الزمن بنا وما نصنعه منه. فنحن، بعيداً عن الساعات التي توهم بقياس موضوعي للزمن، نعيش الزمن في صور وسياقات مختلفة: نعيشه في الملل وفي الهمّ، وعند الاستغراق بأمر ما أو عند النظر إلى النهاية، وفي عصر السرعة المذهلة وفي عالم الاقتصاد المتسارع، وفي التوافق الزمني على صعيد الكوكب، ونعيشه في الموسيقى مقسماً بدقة، وفي اللعب فضفاضاً وممتلئاً.

باختصار، هي مقاربة تنطلق من حقيقة استحالة تجسيد الزمن موضوعياً، أي خارج أنفسنا، بل من خلال الإدراك الذي نمتلكه عبر تجاربنا الشخصية. ولذلك يُعلي سافرانسكي من شأن التجربة الزمنية ويحثنا على القبض من جديد عليها.