يتناول كارني في هذا الكتاب واحدة من القضايا الأساسية في الفكر الأوروبي الحديث ألا وهي كيف ترتبط أزمة القيم (الإثيكا) بأزمة الخيال (البوطيقا).
وعبر دراسات معمقة لمفكرين أمثال كيركيغارد، وهوسرل، وهايدغر، ولِفيناس، وريكور، ودريدا، وآخرين، يستكشف كارني الطرق التي اتبعتها الفلسفة الأوروبية، في شكليها الحداثوي وما بعد الحداثوي، للرد على هاتين الأزمتين.
ركزت بعض هذه الدراسات على معضلة الخيال الفردي في مواجهة تفكك وتشرذم المفاهيم الموروثة للحقيقة، أو الله، أو الخير.
بالمقابل ركزت دراسات أخرى على تناقضات في صميم المْتَخيَّل الإجتماعي لعصورنا التاريخية، مثل الأيديولوجيا مقابل اليوتوبيا، والأسطورة مقابل النقد، والعقل مقابل النقل، والحداثة مقابل ما بعد الحداثة.
كما يطبق كارني هذه الجدليات الفلسفية على عدد من النصوص ما بعد الحداثوية في الأدب، والرسم والسياسة.