أصبح مفهوم (القناع) شائعاً، بعد إستخدامه في الشعر والنقد المعاصرين، على الرغم من أنه في الأصل كان جزءاً من الطقوس الدينية البدائية التي تهدف عن طريق السحر إلى مواجهة الطبيعة، نشأت ظهارة القناع في الشعر العربي المعاصر بداية لدى الشاعر عبد الوهاب البياتي، ثم تتالى عليها...

أصبح مفهوم (القناع) شائعاً، بعد إستخدامه في الشعر والنقد المعاصرين، على الرغم من أنه في الأصل كان جزءاً من الطقوس الدينية البدائية التي تهدف عن طريق السحر إلى مواجهة الطبيعة، نشأت ظهارة القناع في الشعر العربي المعاصر بداية لدى الشاعر عبد الوهاب البياتي، ثم تتالى عليها الشعراء إبداعاً، والنقاد بحثاً.
في هذا الكتاب يقدم الناقد العربي الكبير محمد عزام دراسة للتعريف بأصول هذه التقنية، وبإتجاهاتها، ومجالات إستفادتها من التراث العربي والإنساني، وطرائق توظيفها لعرض مشكلات الواقع العربي الراهن وقضاياه من خلف أقنعة الشخصيات التراثية التي يتماهى فيها الشاعر المعاصر، ليعبّر من خلالها عن معاناته المعاصرة.
جاء الكتاب في ثلاثة أبواب: الباب الأول بعنوان (مداخل قصيدة القناع) وفيه عرض الكاتب علاقة الشاعر المعاصر بالتراث، كما وعرّف القناع، ودوافع التقنّع وأسبابه، ومصادر القناع وأصوله، والقناع في النقد الأدبي الغربي والعربي...
جاء الباب الثاني بعنوان (أنماط قصيدة القناع)، وفيه تم عرض نماذج الأقنعة في الشعر العربي المعاصر: الأسطورية، والتاريخية، والدينية، والأدبية، والصوفية، والشعبية، والمعاصرة، والمكانية...
عالج الباب الثالث والذي جاء بعنوان (تقنيات قصيدة القناع) أشكال قصيدة القناع، وهناتها...