دراسة لـ"الطبقة المثقفة"، التي كانت تتشكل من علماء دمشق خلال المرحلة العثمانية، وذلك عبر منهجية تبحث في أدوارهم وما رافقها من ظهور الأفكار الإصلاحية والوطنية، وتشكّل الهوية عمومًا. وهو لا يقتصر على دراسة سير هؤلاء العلماء وأدوارهم فحسب، بل يتجاوز ذلك إلى السياق التاريخي المناسب، فيقدم بالتالي رواية تاريخية أكثر غنًى وأعمّ فائدة.

يشتبك الكاتب في الوقت نفسه مع نتائج ونظريات مختلفة لبعض المؤرخين، باتت راسخة ومعتمدة من دون أن تخضع لإعادة النظر والتدقيق، فيعيد إنتاج الرواية التاريخية وفقًا للتقييم الجديد لهذه النظريات. كما سعى، ضمن هذه المنهجية، إلى ترميم الهوّة البحثيّة في ما يتعلق ببعض الأحداث التاريخية، سواء عبر تركيزٍ أكبرَ على بعضها، أو عبر الإضاءة على بعضها الآخر، ممّا لم يلقَ عناية الباحثين. كما يعيد النظر في السياق الذي وُلدت فيه العروبة، وهو السياق نفسه الذي ستولد فيه الوطنية السورية في ما بعد.