يعالج مسألة تحوّل العنصرية في العقود الأخيرة من العنصرية العرقية القائمة على افتراض وجود أعراق متمايزة، لكل منها صفات ثابتة ومتوارثة، ويفسَّر بها اختلاف أحوال الدول والشعوب والجماعات، إلى العنصرية الثقافية التي تقسّم البشر إلى ثقافات متمايزة، لكل منها صفات ثابتة ومتوارثة، ويفسَّر بها ما كان يفسّر بالأعراق من قبل. يشرح الكتاب أن العنصرية الثقافية تقوم على ركيزتين:  تحديد صفات جوهرانية ثابتة لثقافة شعب أو جماعة معينة، ثم نقل هذه الصفات وتعميمها على جميع المنتسبين إلى تلك الجماعة بحكم الولادة.

يتتبع الكتاب طروحات العنصرية الثقافية في النظرية السياسية، ولا سيّما في نظريات التحديث وصدام الحضارات ونهاية التاريخ. ثم ينتقل إلى نظريات المؤامرة الرائجة لدى تيارات اليمين المتطرف، ومنها نظرية "أورابيا" و"الاستبدال العظيم". بعد ذلك، يستعرض نماذج أدبية تناولت مسألة الهجرة بصورة ديستوبية، ويقدّم عرضًا بانوراميًّا للروايات التي صدرت بعد 11 أيلول/سبتمبر، وتناولت مسألة الإرهاب كثيمة رئيسة. وأخيرًا، يبيّن الكتاب خطورة العنصرية الثقافية، وكيف تُستخدم لتحقيق غايات سياسية، ومن أجل تأبيد علاقات السيطرة والهيمنة والاستغلال.