أومبرتو إيكو، كيف نصفه؟ الأديب والفيلسوف، سيد الكلمات، الأستاذ في جامعة بولونيا، أستاذ كرسي السيميائية ومدير كلية الدراسات العليا للعلوم الإنسانية في الجامعة نفسها.
ولد في عام 1932 في أليساندريا، في البيييمون، وهو مؤلف الكثير من الأبحاث مثل حدود التفسير، كانط وخلد الماء، كيف تسافر مع سمكة سلمون، وثلاث روايات ذات شهرة عالمية، اسم الوردة في عام 1980، باندول فوكو في عام 1988، وجزيرة اليوم السابق في عام 1994، وهو أيضاً رائد بحوث السيمائية ("La Structure absente البنية الغائبة في عام 1968، Trattato semioticagenerale بحوث في السيمائية العامة في عام 1975)، وطور نظرية في الإستقبال (Lector in fabula، حدود التفسير، دور القارئ) وضعته في مصاف أهم المفكرين الأوروبيين في أواخر القرن العشرين.
روايته الأولى، اسم الوردة (1980) حظيت بنجاح عالمي إذ بيع منها ما يزيد عن 16 مليون نسخة حتى الآن وترجمت إلى ست وعشرين لغة، على الرغم من محتواها الكثيف والشاق.
طوال حياته المهنية، كان يكتب بإنتظام في بعض الصحف اليومية والمجلات الأسبوعية ويلقي عدة محاضرات حول نظرياته في السرد الأدبي، من بين أنشطته الأقل شهرة، أومبرتو إيكو هو عضو في المنتدى الدولي لليونسكو (1992)، والأكاديمية العالمية للثقافات في باريس (1992)، والأكاديمية الأمريكية للفنون والآداب (1998) وعُيّن في مجلس مكتبة الإسكندرية (2003).
وفي الفترة 1922- 1993، قدم في الكرسي الأوروبي في الكوليج دو فرانس دروساً حول موضوع البحث عن لغة كاملة في تاريخ الثقافة الأوروبية".
في عام 2009، نشر أومبرتو إيكو كتاب: دوار القائمة ومع جان كلود كاريير بحثاً بعنوان: لا تحلموا بالتخلص من الكتب.