يعالج هذا الكتاب موضوع النساء في الأعمال الفلسفية الكلاسيكية لدى مفكرين عظام، أمثال (أفلاطون) و(أرسطو) و(مل) و(روسّو)، وذلك من خلال مراجعة أفكارهم الفلسفية السياسية والإجتماعية التي تأسست عليها صورة المرأة، ووضعها في النظام السياسي والإجتماعي، ويناقش قضية المرأة والأسرة في المجتمع الأمريكي، والأثر الهائل للأوضاع الإجتماعية في تشكيل الإطار الذي يتم وضع المرأة فيه.
ويستلخص الكتاب أن النظرة الوظيفية التي حصرت دور المرأة في أمور كالجنس والإنجاب وغيرها من الوظائف البيولوجية ليست بمعزل عن رؤية هؤلاء الفلاسفة للأسرة بإعتبارها مؤسسة "طبيعية" و"ضرورية".
ومن ثم، فقد رأوا أن هذا الدور الوظيفي قد أملته، على المرأة، طبيعتها الذاتية، وتلك النظرة، قد حصرت البحث في طبيعة النساء، عبر هذا الفكر الفلسفي، عند العوامل الفطرية الكامنة خلف العشاء الذي أنتجتة التنشئة الإجتماعية، والعوامل البيئية الخرى، وأنها لا تزل تحكم عدداً من التصورات الإجتماعية والسياسية لوضعية المرأة حتى وقتنا الراهن.