هذه الدراسة الموسَّعة للذاكرة الشعبية وفنون المحكي ومروياته وألف ليلة وليلة هي الأولى التي تتّصف بالشمولية والتقصي لمصادر المروي، وألف ليلة وليلة تحديداً، بأغلب أصولها في التواريخ وكتب المحاسن والفضائل والتطفيل والتماجن. وعدا ما تشتمل عليه من تفصيل واسع في حياة الأمصار والمدن والأسواق وسلوك الجماعات وحياة النساء والجواري والرجال بأصنافهم وإلمامها بالظواهر الغلامية والغلمانية، فإنها تعرِض للسَّرد وفنونه وأساليبه كما لم يتحقَّق من قبل في أية دراسة عربية أو أجنبية. والكتاب بعنايته بالمادة العربية أولاً وأساساً يُعيد التوازن إلى الاتجاهات التي قامَت دراسةً ونقداً على ألف ليلة وليلة مترجمة ومنقولة، بكلِّ ما يعنيه ذلك من تباعدٍ عن مستويات اللغة والحوار والمعجم التي يمكن أن تضيع عبر هذه الوساطة، أي وساطة الترجمة والتكييف والإعداد والاختزال.