في هذا الكتاب، يتتبع المؤلف البروفيسور جون ماسترز حكم العثمانيين للأراضي العربية لأربعة قرون تمتد من عام 1516 إلى عام 1918، ويقدم فيه مسحاً شاملاً محايداً للاوضاع السياسية والإقتصادية والإجتماعية في الأراضي العربية إبان الحكم العثماني. ويتناول أيضاً طرق إدارة وحكم الامبراطورية العثمانية للأراضي العربية التي بقيت تحت حكمهم لاربعة قرون. يتطرق الكاتب إلى دور رجال الدين في منح الشرعية للسلاطين العثمانيين في حكمهم للولايات العربية، وكذلك يلقي بالضوء على التجرية التاريخية للمسلمين العرب مع الحكم العثماني.
ويشير بشكل كبير للصراعات الطائفية والثورات وأعمال الشغب والتمرد التي عصفت بالمنطقة العربية خلال فترة حكم العثمانيين وطرق تعامل العثمانيين معها بالقمع مرات أو بالحلول التوفيقية مرات اخرى. يناقش الكتاب أيضاً قضية السلطنة والخلافة. إن هذا الكتاب يمكن أن يكون مصدراً مهماً ومرجعاً تاريخياً ذا فائدة كبيرة للباحثين والدارسين لتاريخ العرب وعلاقتهم بالدولة العثمانية وذلك لاعتماده على كم هائل من المصادر التاريخية المعتبرة العربية والتركية الموثوقة في تتبع مجريات الاحداث وتفاصيلها الدقيقة، وكذلك لحياديته في طرح الامور والاحداث وتسمية الأشياء بمسمياتها بعيداً عن الانحياز لجهة على حساب جهة أخرى. وقد بذل المترجم جهداً كبيراً في ترجمته من خلال تتبع التسميات التركية للكثير من الاجراءات والمسميات التي كانت شائعة آنذاك والتي لم تعد مستخدمة في عصرنا الحديث.