بوريس ليونيدوفينش باسترناك كانت وشاعر روسي ولد في 10 فبراير 1890، عرف في الغرب بروايته المؤثرة عن الإتحاد السوفيتي الدكتور جيفاكو، لكن يشتهر في بلاده كشاعر مرموق، مجموعته حياة شقيقتي تعد من أهم المجموعات الشعرية التي كتبت بالروسية في كل القرن العشرين.

خلال الحرب العالمية الأولى، عمل باسترناك ودرس في مختبر للكيميائيات في الأورال، وهي التجربة التي ستقدم له مادة أولية خصبة سيستخدمها لاحقاً في (دكتور زيفاغو)؛ على العكس من الكثيرين من أبناء طبقته وأصدقائه وأقاربه الذين تركوا روسيا بعد الثورة البلشفية، فإنه بقي في بلاده وقد أبهرته شعاراتها وهزه حلم التغيير عبر الثورة.

في العام التالي 1958 منح باسترناك جائزة نوبل للآداب، لكن باسترناك رفضها، توفي في 30 مايو 1960 ولم يحضر جنازته سوى بعض المعجبين المخلصين، لم تنشر "دكتور زيفاغو" في الإتحاد السوفياتي إلا في عام 1987 مع بداية البيريسترويكا والغلاسنوست.

حولت رواية دكتور زيفاغو إلى فيلم سينمائي ملحمي عام 1965م، من إخراج ديفيدلين، بطولة عمر الشريف وجولي كريستي، وقام موريس جار بتأليف موسيقاه التصويرية، حصد الفيلم خمسة جوائز أوسكار، ويُعدّ ثامن أنجح فيلم على مستوى شباك التذاكر العالمي، متجاوزاً فيلم تايتانيك عندما تحذف معدلات التضخم وتعدل بشكل نسبي.