وهكذا وقع فاديم بيتروفيتش فجأة على أثر ألكسي الذي كان يلاحقه للأسبوع الثاني، وقع على أثر كاتيا. واضطرب اضطراباً شديداً. لم تعد يفصله عن كاتيا غير مسيرة يوم واحد. ي آية حال سيجدها؟ معذّبة متغيّرة بشكل لا تعرف فيه؟ بحيث لا يستطيع أن يفعل سوى أن يضع رأسها الشائب على صدره.. الشائب، الشائب... "حسناً، يا كاتيا، استريحي الآن. سنعيش، ويجب أن نعيش.. "لا، لا، لا يعقل أن تكون قد أصبحت زوجة ألكسي الطيّعة! والأكثر احتمالاً أن يتوقف حصانه في نهاية مسيرة اليوم على قبر كاتيا.. وربما ذلك أفضل لها.. وتكون صورة كاتيا طاهرة غير ملونة..
سار الفوج بسرعة في الطريق المترب. فاديم بيتروفيتش يترنح على السرج. واهتزت صورة كاتيا وغامت في ذاكرته الكالحة. سيعيدها إلى حياته مهما تكن الحالة التي يجدها فيها.
كانت البيوت المحترقة في قرية فلاديمير سكويه ما تزال ترسل الدخال، والأطفال ما يزالون يأتون لينظروا بذعر إلى برك الدماء التي لم يمتصها الرماد بعد، والنساء مازلن في مخابئن في بيوت الآخرين مرتجفات منتفخات الوجوه بالدموع حين اقتحم تشوغاي روتشين القرية في تشكيليتين من طرفيها. ولكن كراسيلنيكوف لم يكن هناك. فقد نبّهه أحد الناس فخرج مع شقائه قبل نصف ساعة تقريباً من ظهور الحمر بعد أن نكّل بأعضاء لجنة فقراء الفلاحين، وأعمل الطعن بسيوفهم في سبعة عشر رجلاً، وجعلوا الجدّ آفاناسي ثامن عشرهم لمجرّد إظهار الشقاوة.