إنها رائعة الأدب العالمي ، استهوت القراء على اختلاف مستوياتهم. اعتبرها البعض موسوعة دقيقة لصيد الحوت ، ونظر إليها البعض على أنها رواية لمغامرة بحرية ، فيما رأى فيها آخرون رموزاً لمعاناة إنسانية متعددة الجوانب ، عميقة الدلالة. وقد أجمع القراء رغم التفاوت في التفسير ، على الاعجاب بهذه الرائعة الخالدة باعتبارها أروع ما كتب في الأدب القصصي الإنساني . قال عنها برناردشو: (منذ عرف الإنسان كيف يكتب لم يوجد قط كتاب مثل هذا الكتاب ، وعقل الإنسان أضعف من أن ينتج كتاباً مثله ، وإني أضع مؤلفه في مصاف مؤلفات رابليه وسويفت وشكسبير). فهذه الرواية لا تحكي صراع الإنسان مع الطبيعة ، بل صراع (إنسان) مع الطبيعة. ترسم صورة (آخاب) ، سجين فرديته ورهين ذاتيته ، في سعيه اللاهث للتسديد على الكون وتنصيب ذاته نظيراً للحقيقة ومثيلاً للمطلق.وفي هذه الرواية العديد من عناوين الفصول نسرد منها: تباشير ، حقيبة من القماش، غطاء السرير ، الشارع ، المنبر ، السفينة ، الصوم ، ركوب البحر ، فرسان ووصفاء ، الغليون ، علم الحيتان ، الغروب ، غبش الظلام ، موبي ديك ، الخريطة ، الفطرس ، صورة مشوهة ترسم للحيتان ، القشريات ، الحوت بين ألوان الطعام ، البطانية ، أبو الهول ، حبل القرد ، المنجنيق ، حوض ودلاء ، لب الجوزة ، النظر في يونان من زاوية تاريخية ، النافورة ، الذنب ، العنبر الرمادي ، التعبئة والتفريغ ، القارورة ، الخوت في حالة تحجر ، النجار ، المحيط الهادي ، الحداد ، الشرك ، الشموع ، البندقية ، الابرة ، ظهر السفينة ، القمرة ، القبعة ، المطاردة-اليوم الأول.