واضع هذا الديوان هو "حسان بن ثابت" من بني النجار ثم من الخوارج، ينتهي نسبه إلى قحطان، فهو إذاً يمني، أمه الفُريعة بنت خالد بن قيس، من الخزرج كذلك؛ كان يكنى أبا الوليد، وأبا الحسام. وُلد حسان في يثرب ونشأ فيها، فهو إذاً من أهل المدن والقرى، وعلى نشأته الحضرية كان متأثراً بالحياة البدوية، يظهر ذلك في شعره خصوصا ما قاله في جاهليته. اتصل بالغساسنة ملوك الشام، فكان يفد عليهم في عواصمهم، كجلق والجولان وبصرى وغيرها، فيمدح أمراءهم...
ولما ظهر الإسلام، وهاجر النبي إلى يثرب؛ أسلمت الأوس والخزرج وأسلم حسّان، فكان من الأنصار، على أنه كان مشهوراً بجبنه، فلم يناصر الدين الجديد بسيفه، ولم يكن يذهب إلى القتال، بيد أنه إذا كان لم يناصر الدين الجديد بسيفه، فقد نصره بلسانه، سلاحه الوحيد الذي شهره على أعداء النبي، فصار بذلك شاعر الرسول يمدحه ويردّ على من يهجوه من شعراء قريش. وشعر حسان في الجاهلية أجود من شعره في الإسلام؛ على أنه مهما قيل في شعره الإسلامي، فهو في نضاله عن النبي يصور عصره أصدق تصوير بما فيه من مناضلة بين الإسلام والشرك. ويعطينا صورة واضحة عن تهاجي الأنصار والقرشيين، وعما في هذا الهجاء من فحش وإقذاع، وهو نوع جديد دخل، بشعر حسّان، الآداب العربي، نجد فيه الشعر السياسي الصحيح المستند إلى عقيدة، فكأنه في تحمسه للدين الجديد يمهد الطريق للشعر الديني في الإسلام.
وبشكل عام امتاز شعر حسان بقوة العاطفة، وهذا ما جعله أن يكون شديد التسرع والانتقال من موضوع إلى آخر وهذا التسرع حال دون التنقيح ثم إلى الترتيب والتساوق فأنتج اللين والضعف في شعره أين منه شعر الحطيئة وزهير والنابغة وغيرهم من الذين بقحوا وتأنوا حتى يكون شعرهم كأنه في المواقف والمواقع الإسلامية التي تستدعي تأجيج النفوس وإثارة الهمم كي ينهض المسلمون وينصروا على أعدائهم المتربصين بهم.
وإلى جانب القيمة الفنية لشعر حسان، هناك قيمة تاريخية كبرى لهذا الشعر، فهو مصدر من مصادر تاريخ تلك الأيام، يسجل بدقه أحداث من التاريخ وما فيه من غزوات وحروب وفتوحات، كما يطلعنا على أسماء الكثيرين من الصحابة ومن أعداء الإسلام، فهو لذلك شاعر الدولة المؤرخ لها فجمع لذلك بين الدين والدولة، ففاخر به الجاهليون واحترمه الإسلاميون فتناقلوا شعره جيلاً عن جيل حتى كتب له الخلود.
وإذا ما عدنا لمتن الطبعة التي بين يدينا من هذا الديوان نجد أنها قد جاءت مذيلة بتحقيق لطيف حيث اهتم المحقق بضبط متن الشعر وشرحه كما اعتنى بالتقديم للطبعة بترجمة لحسان بن ثابت غطت حياته ونشأته، خصائص شعره، إسلامه.