سؤال الحداثة والأصالة سؤال إشكالي، لأن كلا المصطلحين نسبيان من جهة، ولأنهما لا يتناقضان بالضرورة من جهة ثانية. فالحداثة تحظى بسمة الخلود عندما يتمتع الكاتب بالأصالة، وكذلك فإن الأصالة تتميز عن التقليد عندما تتسم بالحداثة.
درس المؤلف هنا مجموعة من الكتّاب والفنانين، وحاول أن يبين كيف تكمن حداثتهم في أصالتهم، أو أصالتهم في حداثتهم. وكيف يستطيع الزمن أن يحمل التجديد، ولكن ذلك يؤدي إلى أفول الحداثة، فتأتي الأصالة لتبقي على توهج الإبداع.
ويرى إن الأصالة إذا تراجعت بفعل التشابه الإبداعي، فإن الحداثة تظل العامل المميز لإنتاج الفنان أو الأديب. وعندما تجتمع الحداثة والأصالة فإن الإبداع يكون خالداً.
يتلمس المؤلف في كتابه هذا مواطن الإبداع عند مجموعة من الأدباء والفنانين العرب، محاولاً الوصول إلى مكامن إبداعهم وتميزهم.