في تموز/ يوليو 1911م صدرت في بغداد مجلة متميزة قام على إصدارها راهب عراقي كان يعدّ وقتها عالمًا بارزًا من علماء اللغة العربية، وقد حرص ذلك الراهب (الأب أنستاس ماري الكرملي) على أن تشتمل مجلته المسماة (لغة العرب) على موضوعات متنوعة بين اللغة والأدب والتاريخ والجغرافيا مع نتف من مباحث أخرى، واستمرت تلك المجلة الشهرية في الصدور تسع سنوات متفرقة: (ثلاث سنوات قبل الحرب العالمية الأولى، وست سنوات بعدها).
وما شدّني إلى (لغة العرب) على وجه الخصوص هو باب (تاريخ وقائع الشهر في العراق وما جاوره) الذي كانت المجلة ترصد فيه آخر الأخبار والحوادث التي كانت تجري في العراق، وما حوله من خلال صفحات قليلة كانت توضع في آخر كل عدد.
ففي تلك الأخبار وردت الكثير من وقائع البادية التي سكتت عنها مراجع التاريخ، وعكست أخبار أخرى الجهود المبذولة لتحديث المجتمع، والنظرة المندهشة من دخول المخترعات الحديثة، والتنظيمات الجديدة كما أن القارئ يتابع شهريًّا التطورات السياسية التي كان يشهدها العراق، وما حوله من الدول والإمارات، ولا تخلو الأخبار من ظرف وسخرية تميّز بها صاحب (لغة العرب) ومحرريه.
وقد طرأت عليّ فكرة لجمع صفحات (الوقائع الشهرية) مرتبة مع تحقيقها وفهرستها للاستفادة منها في بحوثي، فنتج لديّ كتاب ممتع ومتنوع في التاريخ والجغرافيا مع فوائد متنوعة في الأنساب واللغة والحياة اليومية للمجتمعات، فرأيت أن أشرككم في هذه الفائدة والمتعة بعد مراجعة النصوص، والتعليق على ما رأيت أنه يلزم التعليق، والتقديم للكتاب بتعريف موجز بالمجلة وصاحبها، وشرح عملي في تحقيق الكتاب.