يكاد هذا الكتاب أن يكون عرضاً مكثفاً وغنياً لمجمل مساهمات تشارلز تايلر الضخمة في مجالات تشكّل الهوية ومنابع الذات، والحداثة وتعددها، والدين والعلم... انية؛ لكنه يتناول ذلك كلّه هنا من خلال فكرة "المُتخيَّل الاجتماعي" التي تشير إلى الطرائق التي يتخيّل بها شعب