لما كانت الحاجة إلى استخدام المعجم اللغوي حاجة ماسة ودائمة، بالنسبة إلى دارسي اللغة، ومتكلمي اللغة، لهذا دأبت المؤلفة الأستاذة / يسرى عبد الغني عبد الله إلى تناول موضوع "المعاجم اللغوية العربية" القديمة والحديثة، بهدف التعرف على نشأتها وعلى أعلامها، وأهم الظروف الإجتماعية التي دعت علماءنا الأجلاء لتأليف المعاجم، ثم قدّمت المؤلفة محاولة لنقد هذا التراث مبيّنة محاسنه وعيوبه، والوقوف على الأسباب التي تعوق حتى الآن تأليف معاجم عربية حديثة ووافية بالأغراض العلمية. وفي هذا الإطار تم في الكتاب استعراض المدارس المعجمية التي ظهرت في العربية، والفروق الأساسية بين هذه المدارس المختلفة، وبين المعاجم داخل المدرسة الواحدة مع العمل على استعراض كل معجم وبيان القواعد التي سار عليها، والأسس التي تجعلنا ننسبه إلى هذه المدرسة أو تلك.
وبناءً عليه، توزعت مادة الكتاب إلى عدد من المحاور ومنها: المعجم بين المعنى والأنموذج وفيه جولة على المعاجم البابلية والصينية والهندية يتبعها جولة أخرى حول النشاط المعجمي العربي (المعاجم القرآنية، معاجم غريب الحديث، الخليل بن أحمد ومعجمه العين ...) وغيرها من عناوين عن الأزهري وتهذيب اللغة والزبيدي الأندلسي في مختصر العين، والصحاح وبن منظور، وموسوعة لسان العرب والقاموس المحيط وإبن فارس وتراثه اللغوي، والزمخشري وأسس البلاغة ومعاجمنا اللغوية القديمة ... وموضوعات أخرى ذات صلة.