"الشباب" هي قصة بحار شاب يقوم برحلته الأولى إلى الشرق الأقصى على متن سفينة تجارية، تصف الرواية مشاعر وآمال الفتى مارلو وهو ينتظر إقلاع السفينة إلى تلك الأماكن البعيدة الغريبة، ونتعرف إلى القبطان العجوز المتعلق بسفينته القديمة، التي برزت أمامها سلسلة من العقبات قبل أن تتمكن من الانطلاق، أخيراً، نحو المحيط الهندي ووجهتها النهائية بانكوك، تواجه البحارة، خلال الرحلة مصاعب كثيرة، كان عليهم الاقتناع بالقليل من الطعام والماء وتحمل أحداث طارئة تهدد حياتهم فكأنهم في امتحان متواصل لصلابة عزيمتهم وقدرتهم على التحمل، وتبرز أمامنا الأسئلة المتلاحقة؟ هل سيتعاونون فيما بينهم، أن سيسعى كل منهم للنجاة بنفسه؟ وهل سيتغلب لديهم الأمل والرجاء على اليأس والقنوط ولا تكتفي الرواية بدراسة عقلية ونفسية البحارة فحسب، ففيها تعمق بدراسة شخصية مارلو وتطورها، فهو اصغر الضباط سناً، وقلبه الشاب المندفع عامر بالآمال العظام وبحب الحياة، وهذا مما يجعله في تعارض دائم مع آراء غيره ممن هم أكبر منه سناً.