قدَّم كتاب ستيفن هوكينج الرائع "تاريخ موجز للزمان" ‏ – الذي بيع منه عدة ‏ملايين نسخة – أفكار هذا الفيزيائي النظري اللامع للقراء في جميع أنحاء العالم.‏ ‎

‎ وبسبب صعوبة قراءة الكتاب، عاد هوكينج بكتاب آخر مكمل للأول وملسء بالصور التوضيحية يكشف فيه ‏عن أسرار التطورات العلمية الكبرى التي تحققت منذ صدور ذلك الكتاب الشهير.‏ ‎

‎ يُعد ستيفن هوكينج أحد المفكرين الأكثر تأثيراً في عصرنا الحالي، وهو لا يشتهر فقط بأفكاره الجريئة، وإنما ‏يُعرف أيضاً بالوضوح والذكاء في التعبير عنها، في هذا الكتاب، يصطحبنا هوكينج إلى قمة ما وصلت إليه ‏الفيزياء النظرية – حيث الحقية غالباً أغرب من الخيال – ليشرح لنا المبادئ التي تحكم عالمنا بعبارات ‏بسيطة تناسب عامة الناس.‏ ‎

‎ يسعى هوكينج إلى الكشف عن الجائزة الكبرى للعلوم: وهي "نظرية كل شيء"؛ المحيّرة التي تكمن في قلب ‏الكون، وبأسلوبه البسيط، والمرح، يأخذنا لإكتشاف أسرار الكون؛ من الجاذبية الفائقة إلى التناظر الفائق، ومن ‏نظرية الكم إلى النظرية "إم"، ومن التصوير المجسم إلى الإزدواجية.‏ ‎

‎ كما يأخذنا هوكينج إلى الحدود القصوى للعلم؛ حيث قد تحمل نظرية الأوتار الفائقة و"أغشية –بي" المفتاح ‏النهائي لحل اللغز، كما يتيح لنا النظر من وراء كواليس إحدى مغامراته الأكثر إثارة بينما يسعى إلى "الجمع ‏بين النسبية العامة لآينشتاين وفكرة ريتشارد فاينمان عن التواريخ المتعددة في نظرية موحدة كاملة يمكنها أن ‏تصف كل ما يحدث في الكون".‏ ‎

‎ يدعونا هوكينج لنرافقه في رحلته الإستثنائية عبر الزمكان، وتساعد الرسوم التوضيحية الملونة في الكتاب ‏على تبسيط هذه الرحلة إلى أرض عجائب؛ حيث تتحرك الجُسَيْمات، والصحائف، والأوتار، في أحد عشر ‏بعداً؛ وحيث تتبخر الثقوب السوداء وتختفي آخذة معها أسرارها؛ وحيث كانت البذرة الكونية الأصلية التي ‏انبثق منها كوننا لا تزال عبارة عن حبة جوز صغيرة.‏ ‎

‎ حقق "تاريخ موجز للزمان" مبيعات هائلة، مع أنه كتاب تصعب قراءته لغير العلماء، وكما يقول هوكينج، فإن ‏العديد من القراء "تعثروا في الفصول الأولى من الكتاب ولم يتمكنوا من الوصول إلى المادة الأكثر إثارة في ‏الفصول اللاحقة".‏ ‎

‎ لذا، فقد شرع في كتابة "كتاب من نوع مختلف قد يكون من الأيسر فهم مادته"، وهذا الكتاب كذلك بالفعل، ‏وتضفي الرسوم التوضيحية المزيد من الوضوح على النص الواضح أصلاً. – مجلة "ساينتفيك أمريكان" ‏

‎ ‏"كتاب رائع ومثير ومستنير... يحتوي على الكثير من التشبيهات المفهومة، وقدر لا بأس به من الفكاهة، التي ‏تكون غالباً في صورة نقد ذاتي... وأفضل ما في الأمر أن الكتاب مزود برسوم توضيحية جميلة، ومبتكرة، ‏وبديعة، وغريبة في كثير من الأحيان". – مجلة "تايم" ‏