كتبت هذه الرواية في ظروف إستثنائية، ففي خريف 1866 حين كان ديستوفسكي عاكفاً على كتابة رواية الجريمة والعقاب، اشترى الناشر منه حقوق روايته القادمة وجعله يوقع على عقد يقضي بتسليم هذه الرواية قبل 1 نوفمبر وفي حال الإخلال بهذا الشرط يستولي الناشر على حق نشر أعمال ديستوفسكي لمدة 9 سنوات كاملة دون أن يدفع للمؤلف أية تعويضات. فقام ديستوفسكي بتأليف هذه الرواية في 27 يوماً وذهب إلى مكتب الناشر يوم 31 أكتوبر، إلا أن هذا الأخير ادعى أنه غير موجود بالمكتب حتى لا يضيع فرصة الإستفادة من الشرط المدوّن في العقد. فما كان من الروائي العظيم إلا التوجه إلى قسم الشرطة وتسليمهم المخطوط ليتم تسجيل تاريخ الإستلام بشكل رسمي.
رواية لا تعد من أهم روايات ديستوفسكي ولكنها تضيء على جوانب مهمة من حياة المقامرين، فالكاتب نفسه كان داخل هذه الحلقة الرهيبة، حلقة القمار.