إذا كان يعبر عن التميز الطبقي بتفاوت في المنزلة، فإن أولى الأسئلة التي تطرح هي تلك التي تتعلق بمعرفة كيفية ظهورالتفاوت وكيفية تفسيره. فكيف نعرف مثلاً فيما إذا كان زيد يمت إلى هذه الطبقة لا إلى تلك؟ ولم ينتمي فرد أو أسرة لهذه الطبقة لا إلى تلك؟
تعود الإجابة عن تلك الأسئلة إلى تضافر عناصر متعددة، تختلف أهمية كل عناصر منها حسب الظروف، ويمكن حصر تلك العناصر بما يلي:
1-الدور الذي يلعبه مع المجتمع.
2-طراز المعيشة.
3-السلوك النفسي والشعور الجماعي.
بهذا الأسلوب البسيط والواضح يعالج المؤلف أدق المواضيع حدة وحساسية.
وليس للصفحات التالية أية ادعاءات نظرية أو مدهبية.فطموحها أكثر تواضعاً. إنه بكل بساطة محاولة- أمام تلك الظاهرة الكبرى لعصرنا، ظاهرة الطبقات الاجتماعية في خصائصها وعلاقاتها- لاستخراج خطوطها الأساسية باختصار ولإيضاح تطورها ووجهتها وآفاقها المستقيلة، وذلك بالاستناد إلى معطيات التجربة وإلى دراسات علماء الاجتماع.
وسنتحاشى، بالنظر لنوعية هذا الكتاب، إثقال النص بالاستشهاد بالدراسات المذهبية وبالبحوث والاستقصاءات، لأن الكتاب الحالي إنما هو تأليف بينها. وإن لمن العدل التنويه بما لواضعي الدراسات والبحوث والاستقصاءات من فضل عميم في إخراجه.