شكلت المرحلة التاريخية التي عاشتها الإمبراطورية الرومانية مرحلة حاسمة في التاريخ العالمي، فمن حيث التوسع شهدت الإمبراطورية امتداداً واسعاً جداً جعلها من أكبر إمبراطوريات لعالم القديم، ومن حيث الأحداث شهدت هذه المرحلة حروباً متلاحقة، لكنها شهدت أيضاً سلماً وصف بالسلم الدائم أحياناً، وقد تعزز هذا السلم، كما تعززت الحرب بالعديد من الأمور القانونية، إذ شهدت الإمبراطورية تطوراً لم يكن معروفاً في العالم القديم، وهو الاعتراف بحق المواطنية، فالمواطن الروماني لم يكن تابعاً لإقليم معين أو لأسرة معينة أو لمنتصر بعينه، بل كان ذلك حقاً اكتسبه جميع سكان الإمبراطورية الشاسعة، كما أن حق الوصول إلى لقب الإمبراطور مع ما يتبعه وما يتعلق به، لم يكن حقاً محصوراً، بل كان حقاً تفرضه ظروف الحرب والسلك والانتصارات والهزائم، وهذا ما جعل الإمبراطورية تتعزز لفترة طويلة وتتفادى الانقسامات والمشاحنات ولم يكن ذلك يعني عدم وجود تطاحن على السلطة، في مساحة ضمت الجرمان إلى الإيطاليين والأفارقة إلى الآسيويين، بل يعني إقراراً بحق الوصول دون عقبات مسبقة، وإن ظهرت العقبات لاحقاً، فإن إزالتها كان أمراً ميسوراً.

لكن ذلك ليس الأهم في هذه الأمبراطورية، التي شهدت أيضاً ظهور الفلسفات المتعددة بوصول المسيحية والجدل الذي أثارته في أطراف الإمبراطورية وفي مركزها، وظهور القلق على هذا الدين الوافد ومنه أيضاً. الأمر الذي أدى إلى انقسامات متعددة ما يجعل إلى اليوم القول بصعوبة انهيار هذه الإمبراطورية، فحتى اليوم ما زال الجدل يدور حول أسباب هذا الإنهيار.

بالانتقال إلى الكتاب المترجم هذا نرى أنه لم يستعرض الأمور العسكرية بقدر ماس تعرض الحياة الإدارية والثقافية والقانونية التي قامت عليها هذه الإمبراطورية، كما أشار إلى التشريعات وأنواع الحريات التي أعطيت للمواطنين، ما يجعل منه سجلاً ثقافياً وإن مصغراً لنمط الحياة السائدة على اتساع هذه الإمبراطورية، كذلك تطرق الكتاب وبدقة للحياة الديموغرافية إذ أعطى هذا الأمر أهمية خاصة، ربما لأنه وجد في هذا التنوع السكاني سبباً من أسباب النفور بين أرجاء الإمبراطورية، وربما من أسباب نكستها أيضاً أو انهيارها.

أشار الكتاب، وأحياماً بإسهاب إلى الحروب الداخلية في قلب الإمبراطورية كالتضامن مع المسيحية ومع اليهودية أيضاً حيث تلعب الحروب الداخلية دوراً يسهم في تآكل الإمبراطورية من الداخل.