في بداية القرن السادس الهجريّ سافر راوي الحكاية مع قافلةٍ إلى مدينة طوس في إقليم خراسان، وفي القافلة ‏التقى الإمام "أبا حامدٍ الغزاليّ" الّذي حكى له قصّة حياته ورحلته من الشكّ إلى اليقين.‏

في الوقت نفسه قتلت حركة الباطنيّة إمام مسجدٍ في قريةٍ قرب مدينة الريّ، فخرج ابنه في رحُلةٍ إلى قلعة ‏آلموت "عشّ الصقر" مركز الباطنيّة ليتعرّف على عقائد هذه الطائفة وأسرارها.‏

والباطنيّة حركةً سرّيّةً عرفت، فيما بعد، باسم الطائفة الإسماعيلية أو طائفة الحشّاشين، زعيمهم "الحسن بن ‏الصبّاح" الّذي يؤمن بالعنف والإغتيال وسيلةً للوصول إلى أهدافه.‏

سمّيت بالباطنيّة لأنها تقول إنّ للنصوص الدينيّة ظاهراً وباطناً، وإنّها تتبع باطن الشرع، بعض الأماكن التي ‏دارت فيها الحكاية:‏

الريّ": مدينة قديمة هي اليوم جزءٌ من مدينة طهران الحديثة.‏ ‎ ‎ ‏

نيسابور": مدينة تاريخيّة في إقليم خراسان شرقيّ إيران، كانت مركزاً ثقافياً وإقتصادياً في العصر العبّاسيّ.‏‎ ‎

طوس" مدينةٌ تاريخيّة في خراسان ولد فيها الإمام "أبو حامدٍ الغزاليّ"، وتعرف اليوم باسم مدينة "مشهد".‏ ‎ ‎ ‏

‏ آلموت": قلعة حصينةً في جبال الديلم، مركز الحركة الباطنيّة ومقام زعيمها "الحسن ابن الصبّاح"، معنى ‏الكلمة بالعربيّة "عشّ الصقر"، وهو الإسم الّذي استعمل في الرواية.