يضم هذا الكتاب جانبا أدبيا غير معروف عن الروائي والاديب الروسي الكبير إيفان تورجينيف، وأعني به كتابته لشكل جديد من النصوص، اطلق عليها قصائد نثر. وهي مجموعة من النصوص التي اخذت شكل حكايات قصيرة، لكنها تنفتح على اسلوب القصيدة المكثف في صورها وثيماتها ومعانيها. تكمن أهمية هذه القصائد في أنها تكشف جانبا من النقاشات الدائرة حول قصيدة النثر، وروادها، وأصولها. كما تكشف لنا النصوص التالية، أن رواد قصيدة النثر، وليس كما أشيع حتى الآن، ليس هم الفرنسيون فقط، بل أنها تستمد عناصرها من جهات مختلفة في العالم. طبعت قصائد تورجينيف النثرية لأول مرة في جريدة «البشير الاوربي» في عام 1882، سمّاها سنيليا. وقد أوضح ايفان تورجينيف في واحدة من رسائله، التي عزم أن تكون مقدمة للقصائد" أعزائي القرّاء، لا تقرؤوا هذه القصائد دفعة واحدة، إذ أنها من المحتمل أن تنهككم، وبالتالي، سينزلق الكتاب من بين يديكم. اقرؤوها منفصلة واحدة اليوم، وواحدة غدا، وفيما بعد، ستثير واحدة منها ، أو أكثر في قلوبكم شيئا ما، حتما". أما في طبعة جريدة «البشير الأوربي» فقد جاء: «أن تلك الملاحظات والأفكار والتصورات العابرة التي دوّنها الشاعر تحت انطباعات الحياة ّ المعاصرة، العلنية والسرية، كانت للسنوات الخمس من عام 1878 وحتى 1882".