عندما يتتبع المرء المنشورات الحديثة فإنه سوف ينشأ لديه الإنطباع وكأن العلاج الأسري إختراع جديد من المطبخ الكيماوي للعلاج النفسي: مشكوك فيه بإعتباره إنحراف عن الأساليب العلاجية الراسخة، مثير للإعجاب بإعتباره إكتشاف جديد لعلاج الأمراض النفسية، معروض بإعتباره أسلوب خاص...

عندما يتتبع المرء المنشورات الحديثة فإنه سوف ينشأ لديه الإنطباع وكأن العلاج الأسري إختراع جديد من المطبخ الكيماوي للعلاج النفسي: مشكوك فيه بإعتباره إنحراف عن الأساليب العلاجية الراسخة، مثير للإعجاب بإعتباره إكتشاف جديد لعلاج الأمراض النفسية، معروض بإعتباره أسلوب خاص لعلاج الأطفال.
إن المعنى التقليدي للعلاج الأسري ضيق جداً، إنه يعني أنه في المواقف العلاجية لا يتم العمل مع أشخاص منفردين وإنما مع مجموعة، تتضمن على الأقل الأب والأم والطفل، إلا أن هذا لا يمثل في المواقف العلاجية إلا جزء واحد فقط من الحياة اليومية للعلاج النفسي الأسري.

غير إن هذا الأسلوب يضع لنفسه حدود ضيقة، إذ أنه ماذا لو لم تعد الأسرة الأصل موجودة، أو إذا لم يكن أفراد الأسرة مستعدين للدخول في إجراءات علاجية، أو إذا كانت التوترات الأسرية شديدة إلى درجة أن الأسرة لا تريد أن تجتمع تحت سقف علاجي أسرى واحد.

لهذا سنحاول ألا نفهم العلاج الأسري مجرد فئة علاجية خاصة وإنما عبارة عن أسلوب تفكير، يتلائم مع الإنسان كمخلوق إجتماعي فعندما نتحدث في قطبي العلاج الفردي والعلاج البيئي الذي يتمحور بشكل أساسي حول الأسرة والظروف الأسرية.