روح الشرائع مؤلف واسع ومتشعب. وبالرغم من صعوبة الولوج إليه والغموض فيه، إنما يلاحظ من قراءته أنّ هناك فكرة واحدة واضحة تسيّر القارىء من الصفحة الأولى إلى النهاية ألا وهي: "إن القوانين تنشأ حتما من طبيعة الأشياء وتُصقل رويداً". ويدرس المؤلف القوانين وتفاعلها مع طبيعة السلطة السياسية والدستور، والقوانين وتفاعلها مع الوقائع والمميزات الخاصة لكل مكان وزمان. أما العناوين الكبرى للكتاب فهي: أنواع الحكم وأصول الحكم ونظرية السلطة ونظرية الديمقراطية ونظرية فصل السلطات عن بعضها وروح الشرائع والعلوم السياسية. أما الجزء الثاني فيتخصص بالبحث في قوانين التجارة وعلاقتها بالحكومات والشعوب وكيفية إنشاء المؤسسات الخاصة بها. ويركز أيضاً على حرية التجارة، وقانون رودوس، وتجارة طبقة الأشراف في الملكية ليخرج في نهاية المطاف بأطروحة متكاملة مع الجزء الأول، يمكنها أن تكون أساساً لروح الشرائع.