يعرّف هذا الكتاب بالواقع الإسرائيلي الراهن بمختلف جوانبه: السياسية والقانونية والأيديولوجية والإعلامية والاقتصادية والاجتماعية والعلمية والاستراتيجية، كما يعالج قضايا الاستيطان والصهيونية وأوضاع الأقلية العربية. وإذ يهدف إلى أن يكون مرجعاً موجزاً موثوقاً به، فهو ينتهج أسلوباً وصفياً وتحليلياً معاً، مركزاً على التطورات الحالية من دون أن يغفل الخلفية التاريخية عند الحاجة، مستخرجاً معلوماته من المصادر الأولية – وهي إسرائيلية في أغلب الأحيان، ومرفقاً شروحه بالجداول الإحصائية والرسوم البيانية والخرائط. ويتضمن الكتاب، إلى جانب الفهارس التفصيلية، ملحقاً بالشخصيات البارزة في إسرائيل تسهيلاً للاستفادة من محتوياته. يشكل الكتاب تجديدا لمجلد كانت مؤسسة الدراسات الفلسطينية قد أصدرته سنة 1996 تحت عنوان "دليل إسرائيل العام". فقد جرى تحديث محتويات الإصدار الأول وتحليلاته، وأضيفت إليه فصول جديدة. وقد ساهم في البحث والتأليف خبراء فلسطينيون يتقن معظمهم العبرية وتلقى بعضهم التحصيل العلمي في الجامعات الإسرائيلية، فهم يقدمون بالتالي مزيجاً ضرورياً من المعرفة "الداخلية" والنظرة "الخارجية".