توصف رواية "حبّة قمح" من حيث بنية الشخصيات والأحداث والأماكن، رواية أفريقية في جوهرها الذي يكرّس الإرث الإفريقي المهمّش على مائدة الحكومات الاستعمارية ومستوطنيها، أولئك الذين تجسّدوا داخل العمل بشخصية "الأبيض" الذي جاء القارّة السمراء من باب الدين مدّعيًا أنّه جاء بطهر الأنبياء وإرادة الربّ، فتمكّن من خداع شعبها الذي اكتشف بعد فترة قصيرة وجهه الحقيقيّ.

هكذا بدلًا من الإنجيل الذي جاء مبشّرًا به المستعمر الأبيض، حمل رجاله السيوف، وبدلًا من العطاء، كان يسرق أراضي الناس وينهب قوتهم، ليبني عليها مؤسّساته التي ستكون نواةً للمؤسّسات الاستعمارية فيما بعد. هكذا، تحوّل الرجل الأبيض، ضمن حبة قمح نغوغي وا ثيونغو وفي سياق حركة الواقع المحايث لها من رجل دين إلى ملك على الأفريقيين الذين خدعوا به، وبات يضرب كلّ من يحاول التصدّي له بقضبان الخيزران التي تتقيأ النار والدخان، وفي الأجواء، كما في قلوب الناس، ظلّت ضحكته الشريرة تتردّد لوقتٍ طويل، باعتبارها واحدة من ضحكاتٍ كثيرة كانت تتردّد في القارّة السمراء.

تتصدّى الرواية للمقولات الكولونيالية التي تدّعى أنّ الشعوب الإفريقية لا حضارة لها، وأنّ حضارتها بدأت لحظة دخول المستعمرين إليها، حاملين ثقافة جديدة ليست إلّا ثقافة السيف والقتل التي ثار ضدّها البعض، بينما بدا البعض الآخر مستسلمًا لها، مقتنعًا بأنّ التصدّي لها لن يجلب إلّا المشاكل والكوارث، في الوقت الذي اختار آخرون التعاون مع المستعمرين بغرض الاستفادة وتحقيق غاياتٍ شخصية. هكذا، يكون الصراع لا بين الافريقيين والقوى المستعمرة فقط، وإنّما بين الافريقيين أنفسهم، بين من اختار النضال ضدّ الواقع الجديد، وبين من اختار مساندته وتمكينه. هذا للمناسبة ما لم يغب عن أحد المعلمين الذين تتلمذ وا ثيونغو على يد تجاربهم، فرانتز فانون، حين تناول السكين المخفية بجنح الظلام في يد سوداء مستهدفة جسد أسود آخر، بينما تحتم مهمة الخلاص على تلك السكين وجهة مغايرة تمامًا، لناحية اللون والأسلوب.