عاودت الفتاة ذات الطيور البيضاء صنع الشاي ولكن، هذه المرّة، إكراماً للسيدة أوتا، وكان المدعوون جميعهم يراقبون كلَّ حركة من حركاتها، لا، من المؤكد أن الآنسة إينامورا لا تعرف شيئاً عن قصة كوب الأوربية الأسود الكئيبة: كانت تؤدي كلَّ حركة من حركاتها وفق الأصول التي تلقّنتها".
تُعَدُّ سرب طيور بيضاء إحدى أهم روايات ياسوناري كاواباتا، أحد أبرز روائيي اليابان، وهو أول كاتب ياباني ينال جائزة نوبل للآداب.
تتطرق هذه الرواية الرقيقة، التي تُدخلنا عالم حفل الشاي الياباني الساحر وتعرِّفنا على طقوسه الرهيفة، لمواضيع أثيرة لكاواباتا كالعشق، والحب المستحيل، والرغبة، والغيرة، والندم، والسلالة، والموت المحتوم.
في هذه الرواية - التحفة حيث كل حرف وكل كلمة في مكانها، تماماً كحفل شاي تقليدي حيث كل وعاء وكل حركة في مكانها ولها دلالتها، تتناقض المشاعر الدنيئة مع رقي طقوس فن الشاي الخالدة، وتتلاقى الأجيال، وتتشابك المصائر، ويرحل الأحبة، وتعبر أواني الشاي المُلّاك والقرون.