يتراوح الفكر الاجتماعي الحديث، على نطاق واسع، بين العلوم الاجتماعية والفلسفة والنظريات والعقائد السياسية والأفكار والحركات الثقافية وتأثير العلوم الطبيعية. ويتجسّد ذلك في هذا المؤلف بطريقة تدعو إلى الإعجاب بوضوحها وشمولها ودقتها واتساع مراجعها.
ولقد اقتضى تطور المعارف والمقاربات المتسارع أن تتم في الطبعة الثانية لهذا المؤلف –وهي المنقولة، هنا، إلى العربية- مراجعة حوالي 200 مدخل، بهدف تحديثها، كما تمت إضافة مداخل جديدة عن الإنترنت والتطهير العرقي وعن مواضيع أخرى.
«لا يزال هذا القاموس أفضل قاموس موجود. ويمكن للطلاب التخلي عن كتبهم المدرسية واتباع مسارات هذا المرجع).
وهو أداة لا غنى عنها في البحث الاجتماعي والسياسي والفكري، بشكل عام. فيه خلاصة وافية، قيمة، للتعريف بالشخصيات الرئيسة وبالمفاهيم المركزية والحركات المؤثرة والمؤسسات المهمة في العصر الحديث.