يُناقش هذا الكتاب خلال فصوله العشرة مفاهيم سوسيولوجية أساسية مثل التنشئة الاجتماعية والهوية ‏والجنس والجنسانية والاستهلاك والجسد والتكنولوجيا، وكذلك بعض القضايا المعيارية والموجهة قيميًّا، وهذا ‏جزء من مشروع باومان الكبير عن الأخلاق والإقصاء والحب…. ولن أناقش هنا هذه المفاهيم، بل سأكتفي ‏بالربط بين السوسيولوجيا والفلسفة الأخلاقية.‏ ‏

ربما أهم ما يميز هذا الكتاب هو التأكيد على أن مهمة الباحث الاجتماعي ليست وصفًا للعلاقات ‏الاجتماعية فحسب، بل أيضًا الاشتغال بها معياريًّا. فالسؤال المحوري للسوسيولوجيا حسب هذا الكتاب ‏ليس فقط "كيف ترتبط أنماط العلاقات الاجتماعية والمجتمعات التي نعيش فيها بالطرق التي نرى بها ‏أنفسنا وغيرنا، ونبني بها معرفتنا، ونرى بها بيئتنا؟" وإنما أيضًا "ما العواقب المترتبة على ذلك؟". وهذه ‏المعيارية لا تعني إصدار أحكام قيمة صارمة ضد اتجاه ما، بل تعني التأكيد على عواقب بعض مصائر ‏الحداثة.‏

‏يطرح المؤلفان قضايا اجتماعية كثيرة نظريًّا، ويؤكدان من خلال ذكر عدد من الأمثلة أن هناك طريقة ‏مسؤولة للتفكير السوسيولوجي.‏