تكمن أهمية رحلة الصفار في قدرة كاتبها على تقديم أجوبة عن أسئلة من قبيل: أين يكمن سر قوة الفرنسيين؟ كيف تمكنوا من الوصول إلى ذلك المستوى من القوة؟ كيف استطاعوا قهر الطبيعة وإحكام قبضتهم على مسارها بطرق، أساليب ما زالت خافية عنا؟ كيف يعيش الفرنسيون حياتهم اليومية، وكيف يربون أبناءهم وخدامهم؟ ما هي أحوالهم التعليمية، وكيف يسلون أنفسهم ويروحون عنها، وماذا يأكلون؟ وباختصار، ما هو وضع حضارتهم، وما هي أوجه اختلافها عن حضارتنا؟ وبالتالي براعته في تسجيل تجربته في صور دقيقة الرسم وذات عمق إنساني، فكانت له القدرة على فتح نافذة على عالم بعيد عن عالمه هو، ونقل مشاهداته إلى غيره. وبقراءتنا لما دونه عن رحلته، نجد أنفسنا أمام فرصة نادرة تتاح لنا لتقمص شخصية أحد رجال الفكر المغاربة في لحظة حرجة تمتحن معتقداته ومشاعره وتوجهاته. إن "موعد" الصفار مع الجديد، على حد تعبير رولان بارت، يحدث مواجهة أكبر حجماً مجد خلالها تجربته مرات عديدة، وتمثلت خلفيات رحلته في أحدث مواجهة أكبر حجماً مجد خلالها تجربته مرات عديدة، وتمثلت خلفيات رحلته في أحداث ووقائع أدت إلى قلب التصور، الذي كان لدى النخبة المغربية الحاكمة عن قوتها إزاء الغرب، رأساً على عقب، وقد كانت الرحلة، بحد ذاتها، جزءاً من ذلك المجهود الذي استهدف القيام بمحاولة لتصحيح الخلل والتبصر بمعرفة الأسباب الكامنة وراء الإخفاقات والفشل. وقد تميز العصر، الذي عاش فيه كاتب الرحلة، بقلق المغاربة من قدرتهم على مواجهة الغرب المتحكم بمقومات التفوق العسكري، كما تميز أيضاً بوجود تخوفات كبيرة من وقع القضايا الخارجية وخطورة تأثيرها على الأحوال الداخلية لنظام اتسم بهشاشته، وكانت هذه القضايا العريضة مطروحة مسبقاً قبل الرحلة.
وقد ارتأت لجنة التحكيم أن ما قامت بها الباحثة الأمريكية سوزان ميللر من تحقيق الرحلة ودراستها، وما قام به الباحث المغربي خالد بن الصغير من تعريبها وتحقيقها بالعربية، يستحقان بامتياز وعن جدارة جائزة ابن بطوطة لتحقيق المخطوطات، واعتبرت العمل الذي قاما به إثراء بيناً للثقافة العربية.