هذا كتاب لم ينشر من قبل، وهو عبارة عن موسوعة أدبية، فيه نقول كثرة عن كتب تراثية نفيسة، منها المفقود، ومنها الذي ما زال مخطوطاً، وقد حفظ كثيراً من الأخبار الأدبية والتاريخية والحضارية، وحوى شعراً لشعراء لم تصل دواوينهم، وأشعاراً لشعراء خلت دواوينهم المطبوعة، وقد بلغ عدد الأبيات المذكورة في الكتاب حوالي ألفين ومائتي بيت.
ولقد استقى السيوطي مادة كتابه من مجموعة كبيرة من مصادر التراث، واختار فنوناً من ثمار الفكر، فيجد فيه الدارس المجاميع الأدبية، والرسائل، والمقامات، والأخبار والأحاديث النبوية، وتراجم الرجال، وآداب العلم والتعلم، وكتب التهذيب، وتعلم الأخلاق، وما إلى ذلك من نفائس المعرفة، وقد نخل السيوطي عشرات الكتب ونقل منها واختار ما يصلح منها في المحاضرات، وحفظ ما ضاع من كتب التراث، والكتاب بجملته مكتبة رائعة نفيسة يتطلع إليها العالم والمتعلم.