عَرَّفَ آلان واتس ملايين القُرّاء الغربيين بالزِّنْ والفلسفات الشرقية الأخرى، وهو معروف أيضاً بأنّه مُعلِّق لامع على التقاليد اليهودية - المسيحية إضافة إلى أنَّه فيلسوف مشهور جسَّد الأفكار - وأسلوب الحياة - للثقافة المضادة في الستينيات.
في هذه المجموعة من المحاضرات المثيرة للجدل، التي ألقيت في الجامعات الأمريكية على مدار العقد المنصرم، يتحدى واتس القُرّاء لإعادة تقييم صروح الثقافة الغربية الأكثر قدسية.
يتعامل واتس مع الأرضية المألوفة، مُفسّراً التقاليد الشرقية، ويغطي أيضاً مناطق جديدة، مُستكشفاً أسس الثقافة المضادة في الثقافات القبلية والشامانية القديمة في آسيا وسيبيريا والأمريكيتين.
وفي هذه العملية، يتطرق إلى بعض أهم أسئلة العصر:
ما طبيعة الواقع؟ وكيف تؤثر علاقة الفرد بالمجتمع على هذا الواقع؟.
تُظهر المحادثات المليئة بأسلوبه المرح والمستفز النِطاقَ المميز للفيلسوف في بدايته، مستكشفاً ومُعرّفاً للثقافة المضادة في الستينيات بما لا يجيده سواه.
آلان واتس - مؤلف مشهور ومرموق في فكر الشرق الأقصى - درس الطاوية على نطاق واسع، وانتقل في سنواته الأخيرة إلى كوخ هادئ في الجبال حيث كرّس نفسه بشكل حصري تقريباً للتأمل والكتابة عن التاو.