في منتصف ثمانينيات القرن العشرين وفي مدينة كلانتون في ولاية المسيسيبي الجنوبية؛ تتعرض فتاة سوداء تبلغ من العمر عشر سنوات لاغتصاب وحشي من قبل شابين أبيضين، يعمدان بعدها إلى محاولة شنقها، لكنها تنجو، ويُلقى القبض على الفاعلين.
والد الفتاة وهو مقاتل سابق في فيتنام؛ يقرر الثأر فيكمن لهما في المحكمة ويرديهما قتيلين بعد أن أفرغ بهما رصاص بندقية أم -16 وأصاب عن طريق الخطأ شرطياً وتسبب ببتر ساقه.
هنا تبدأ سلسلة من الصراعات أولها بين البيض والسود حيث تُتخذ من قضية الفتاة المغتصبة ذريعة للانتقام بين الطرفين. البيض ومن خلال منظمة "كوكلوكس كلان" محاولين إظهار همجية الزنوج.
والسود من خلال اتحاد الحريات المدنيّة الأميركية وآلاف مجموعات الدفاع عن الحقوق المدنيّة الأخرى في ولاية ميسيسبي الجنوبية؛ محاولين الإضاءة على التمييز العرقي ضدهم. على صعيد آخر ينشأ صراع بين المحامين للدفاع عن الأب لنيل قصب السباق والظفر بالشهرة، ومثلهم المدعي العام الذي يريد تعزيز فرصه بالانتخاب محافظاً للمدينة. ويبقى الأب الذي لم يجد سلاحاً للدفاع عن نفسه غير إيقاظ ضمائر هيئة المحكمة وذلك عندما طلب منهم أن يتخيلوا أن الفتاة الصغيرة ذات شعر أشقر، وأن المغتصبيَن من أصحاب البشرة السوداء؛ وليسألهم ماذا سيكون حكمهم؟
صراعات مدمرة، أعمال وحشية، وقصة عن مدينة كلانتون تختصر صراعاً بين البيض والسود.
المؤلف جون غريشام من مواليد 8 فبراير 1955، هو كاتب أمريكي ومحامي وسياسي وناشط اشتهر برواياته القانونية المثيرة.
تُرجمت كتبه إلى 42 لغة ونشرت في جميع أنحاء العالم. تخرج جون غريشام من جامعة ولاية ميسيسبي في عام 1981. مارس القانون الجنائي لأكثر من عشر سنوات وخدم في مجلس النواب في ولاية ميسيسبي من يناير 1984 إلى سبتمبر 1990. نُشرت روايته الأولى "حان وقت القتل"، بعد أربع سنوات من بدء كتابتها واعتباراً من عام 2012، بلغ مجموع مبيعات رواياته أكثر من 275 مليون نسخة في جميع أنحاء العالم. فاز بجائزة غالاكسي البريطانية للكتاب. ويعتبر واحداً من ثلاثة مؤلفين فقط باعوا 2 مليون نسخة من طبعة روايتهم الأولى. صدر له أيضاً عن الدار العربية للعلوم ناشرون الترجمة العربية لروايات: "المحامي الوغد"، "جزيرة كامينو" "سرقة مال النصاب"، و"رياح كامينو".