هي الرواية السوداوية الأشهر وربما هي أكثر روايات كافكا شعبية بين القراء، بافتتاحية من أهم الافتتاحيات في تاريخ الأدب، وقصة رمزية لم يكن من الممكن أن يكتبها أي كاتب سوى كافكا.
********
عندما استيقظ غريغور سام-سا من نومه ذات صباح عقب أحلام مضطربة، وجد نفسه قد تحول في سريره إلى حشرة عملاقة. كان مستلقيًا على ظهره المدرع القاسي، وعندما رفع رأسه قليلًا رأى بطنه المقوَّس البني اللون مُجزّأً إلى فصوص مقوًسة قاسية، وغطاء السرير المقلقل عند ذروة البطن يكاد ينزلق كليًا. وكانت أرجله المتعددة رفيعة على نحو بائس، مقارنة بحجم جسمه، وترتعش أمام ناظريه بعجز.
