إن دراسة العسكر وسيطرته على الحكم والدور الذي يضطلع به في عملية البناء والتطور، لا يمكن أن يُفهم فهماً صحيحاً إلا بدراسة التركيبة العسكرية بالذات وتطوّرها مع الزمن. وهذا يتطلب التركيز على وسائل ونظم انخراط المواطنين في الجيش، وعلى بروز المؤسسات العسكرية المختصة في الدول الحديثة، كما يستوجب التركيز على مدى ارتباط المؤسسات العسكرية بمؤسسات الدول الأخرى، كالبنية البيروقراطية والنشاطات الصناعية والتجارة العامة.

وعلى هذا الأساس يركز البحث والتحليل في هذا الكتيّب على العسكر كأنه تنظيم اجتماعي بدلاً من التأكيد على دوره في السياسة، أو على حيثيات الانقلابات العسكرية أو الانقلابات المضادة. فالانقلابات قد تغيّر أو لا تغيّر مسيرة المجتمع الاجتماعية والحضارية نحو التقدم والبناء.