في هذه الورقة يرى الباحث أن التعرف على السياسات النفطية العربية، سواء كانت سياسات مستقلة أو تابعة، يقتضي التعرف على المحيط الذي تمارس فيه تلك السياسات، وهو السوق العالمية للنفط، عبر الفترة التي انقضت منذ انتهاء الحرب العالمية الثانية وحتى الوقت الحاضر. وقد أوضح من خلال العرض، متى، وكيف تحرّرت السياسة النفطية العربية، ومتى فقدت تلك السيطرة.