يُعد كتاب هيجل وعصره مدخلاً لفهم فلسفة هيجل من خلال سياقها الزمني والتاريخي، إذ يؤكد المؤلف أن هيجل لا يمكن فهمه بمعزل عن عصره الذي كان مشبعاً بالتحولات الكبرى: الثورة الفرنسية، صعود نابليون، تيارات التنوير والرومانسية، وثورة كانط المعرفية. فالروح الهيجلية ترتبط بالعصر الذي تنشأ فيه، وتعبّر الفلسفة عنده عن عقل زمنها. يستعرض الكتاب حياة هيجل، وكتاباته الأولى، وتطوره الفكري، كاشفاً عن تأثير الأحداث الكبرى والأفكار السائدة على رؤيته للتاريخ والعقل والحرية، في محاولة للاقتراب من هيجل كما أراد أن يُفهم: ابن زمانه ومرآة عصره.