لقد أُلّف هذا الكتاب أساساً خلال حرب الجزائر وكتب القسم الأخير منه والمخصص للجزائر المستقلة في نهاية 1963 من أجل الطبعة الأولى التي صدرت في سنة 1964.
وبمعنى آخر فإن تاريخ الجزائر المعاصر قد صمم كردة فعل على الروايات الإستعمارية التي كانت تحجب بشكل كامل تقريباً الشعب العربي البربري وتحتفظ باسم الجزائرين فقط للأوروبيين في الجزائر.
إنه يهدف إلى رواية مجردة قدر الإمكان، عن الإستعمار وعن الخديعة بالنسبة للبلد وكذلك عن ردات الفعل الصادرة عن السكان المسلمين، وفي هذا يكمن التجديد، وإن الإستقبال المرحب من قبل الجزائريين لهذا الكتاب يبرهن على أن نية المؤلف قد فهمت وقدّرت.