رواية "الأحمر والأسود" للكاتب الفرنسي ستاندال هي قصة شاب طموح ينشأ في بيئة فقيرة ويصارع من أجل تحقيق مكانة في المجتمع الفرنسي. يجسد البطل جوليان سورال صراعًا داخليًا بين رغبته في السلطة العسكرية (التي يرمز لها باللون الأحمر) والدينية (التي يرمز لها باللون الأسود). تنقلب حياة جوليان رأسًا على عقب بعد عدة علاقات مع نساء من الطبقات العليا، ليصل في النهاية إلى نقطة تحول مأساوية إثر خيانة وعاطفة متصاعدة، ما يقوده إلى النهاية المأساوية التي تضعه في مواجهة مع مصيره.